Corncockle commune

Corncockle commune (Agrostemma githago) - également écrit "corn cockle" et "corn-cockle" et connu localement simplement sous le nom de "corncockle" -, est une fleur rose élancée des champs de maïs européens. Au 19e siècle, il a été signalé comme une mauvaise herbe très courante dans les champs de blé et ses graines ont été incluses par inadvertance dans les graines de blé récoltées, puis semées à nouveau la saison suivante. Il est très probable que jusqu'au 20e siècle, la plupart du blé contenait des graines de corncockle.
Il est maintenant présent dans de nombreuses régions du monde tempéré en tant qu'espèce exotique, probablement introduite avec du blé européen importé. On sait qu'il se produit dans une grande partie des États-Unis et dans certaines régions du Canada, dans certaines parties de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande.
Dans certaines régions d'Europe comme le Royaume-Uni, l'agriculture mécanisée intensive a mis la plante en danger et elle est maintenant rare ou locale. Cela est en partie dû à l'utilisation accrue d'herbicides, mais probablement beaucoup plus à l'évolution des modèles d'agriculture, la plupart du blé étant maintenant semé à l'automne sous forme de blé d'hiver, puis récolté avant que la cornoune n'ait fleuri ou ne produise des graines.
C'est une plante raide atteignant 1 mètre de haut et couverte de poils fins. Ses quelques branches sont chacune surmontées d'une seule fleur rose foncé à violette. Les fleurs sont inodores, mesurent de 25 mm à 50 mm de diamètre et sont produites pendant les mois d'été - de mai à septembre dans l'hémisphère nord, de novembre à mars dans l'hémisphère sud.
Chaque pétale porte 2 ou 3 lignes noires discontinues. Les cinq sépales étroits et pointus dépassent les pétales et se rejoignent à la base pour former un tube rigide à 10 nervures. Les feuilles sont vert pâle, opposées, étroitement lancéolées, maintenues presque dressées contre la tige et mesurent de 45 mm à 145 mm de long. Les graines sont produites dans une capsule contenant de nombreuses graines. Il peut être trouvé dans les champs, le bord des routes, les voies ferrées, les décharges et autres zones perturbées.