Protéines

Les protéines (également appelées polypeptides) sont des composés organiques composés d'acides aminés disposés en chaîne linéaire. Les acides aminés dans une chaîne polymère sont réunis par les liaisons peptidiques entre les groupes carboxyle et amino des résidus d'acides aminés adjacents. La séquence d'acides aminés dans une protéine est définie par la séquence d'un gène, qui est codée dans le code génétique. En général, le code génétique spécifie 20 acides aminés standard, mais dans certains organismes, le code génétique peut inclure la sélénocystéine - et dans certaines archées - la pyrrolysine. Peu de temps après ou même pendant la synthèse, les résidus dans une protéine sont souvent modifiés chimiquement par modification post-traductionnelle, qui altèrent les propriétés physiques et chimiques, le repliement, la stabilité, l'activité et, finalement, la fonction des protéines. Les protéines peuvent également travailler ensemble pour atteindre une fonction particulière, et elles s'associent souvent pour former des complexes stables.