Enzyme

Les enzymes sont des biomolécules qui catalysent (c'est-à-dire augmentent les taux de) réactions chimiques. Presque toutes les enzymes connues sont des protéines. Cependant, certaines molécules d'ARN peuvent également être des biocatalyseurs efficaces. Ces molécules d'ARN sont connues sous le nom de ribozymes. Dans les réactions enzymatiques, les molécules au début du processus sont appelées substrats et l'enzyme les convertit en différentes molécules, appelées produits. Presque tous les processus dans une cellule biologique ont besoin d'enzymes pour se produire à des taux significatifs. Puisque les enzymes sont sélectives pour leurs substrats et n'accélèrent que quelques réactions parmi de nombreuses possibilités, l'ensemble des enzymes fabriquées dans une cellule détermine les voies métaboliques qui se produisent dans cette cellule.
Comme tous les catalyseurs, les enzymes fonctionnent en abaissant l'énergie d'activation (Ea ou ΔG?) Pour une réaction, augmentant ainsi considérablement la vitesse de la réaction. La plupart des taux de réaction enzymatique sont des millions de fois plus rapides que ceux de réactions comparables non catalysées.